日前，公開資料顯示，中國超級計算解決方案提供商嘉楠Canaan公開了赴美IPO的招股書，一旦成功，該公司將成為中國自主知識產權AI芯片公司赴美上市第一股。嘉楠董事長兼CEO張楠賡帶領這家公司在6年多的時間里，實現了從區塊鏈到AI芯片的兩大業務布局。對于AI芯片的未來，張楠賡直言，中國未來一定會成為芯片設計、制造、使用的中心；國內集成電路人才會是世界上最好的一批人才。 

　　2011年，張楠賡第一次接觸區塊鏈就認為它有1%改變世界的可能性。那個時候，他還是北京航空航天大學一名碩士研究生。他毫不猶豫地把研究方向確立在區塊鏈ASIC（專用集成電路）芯片。 

　　一年后，尚未畢業的張楠賡決定退學創業。他判斷，區塊鏈改變世界的可能性上升到了5%，他不能再等了。張楠賡和好友在2013年4月共出資10萬元在北京創立嘉楠科技，決定做區塊鏈芯片，張楠賡任董事長兼CEO。 

　　“不過，關于區塊鏈有多少能夠改變世界的可能性，大家已經不再討論了，這是共識。”張楠賡表示，“從互聯網到移動互聯網這么多年，現在是需要新鮮血液注入的時刻了。在AI（人工智能）計算平臺，在提供超級算力這一方向上，嘉楠有著積累優勢。十年后，我們希望能提供高效低價的超級算力，實現邊緣側人工智能‘潤物無聲’。” 

　　從區塊鏈到AI芯片，這樣的跨越對張楠賡而言并不突兀。2016年，AlphaGo大敗李世石引發社會熱潮，AI開始進入大眾視野。在聚光燈之外，張楠賡及其團隊已經開始著手AI芯片的研發。“當時我們的半導體工藝已經走到了16nm，我們在2016年就已經是國內前十能夠實現量產16nm芯片的公司。這時團隊開始思考，除了礦機我們還能做什么？我們規劃了很多方向，包括手機芯片，為基因工程以及制藥行業提供加速芯片等等。” 

　　而之所以選擇AI芯片，主要源于兩點考量。從技術角度而言，“AI芯片在很大程度上沖擊了傳統的計算架構，它對數據流的處理跟礦機從芯片的底層實現上看，有著相當的共同點，這對我們而言是一個非常大的機遇。”與此同時，5G技術的突破能夠在未來實現更多碎片化設備的接入與通信，為端側AI市場的發展提供了很好的技術基礎。從外部環境看，無論是國家在頂層規劃上的引導，還是足夠寬闊的市場容量都足以承接本土AI芯片的發展。 

　　當然，選擇AI芯片也與張楠賡個人的探索欲有關，“我有一個習慣，一個行業如果已經有做的不錯的公司或者產品了，比如說做CPU，那我就覺得別去弄了。而AI芯片這邊直至現在這么多年過去了，還是沒有發展的特別好，這種行業才適合創業者去折騰。” 

　　從2012年創業開啟高性能專用計算芯片研發之路、發布全球首款基于ASIC芯片的區塊鏈計算設備，到2016年團隊在半導體工藝上達到了16納米的工藝節點、并能夠實現相應芯片的量產，嘉楠科技找到了適合自己的位置。如今，張楠賡與團隊開始思考未來的方向。 

　　手機芯片？為基因工程以及制藥行業提供加速芯片？討論許久，團隊最終確定AI至少是未來十年以上值得努力的方向，其中如何高效低價地獲取算力會是行業的關鍵問題，而算力正是團隊此前積累的優勢所在，遂決定著手推進AI芯片研發。 

　　張楠賡認為，中國已經成為芯片最大消費市場，現在也是國內芯片發展的大好時機。無論政策、資金、技術等都在向這個產品靠攏。中國未來一定會成為芯片設計、制造、使用的中心；國內集成電路人才會是世界上最好的一批人才。