蝶泳技術是在蛙泳技術動作基礎上演變而來的。當蛙泳技術發展到第二階段時，也就是1937-1952年這一時期，在游泳比賽中，有些運動員采用兩臂劃水到大腿后提出水面，再從空中遷移的技術，從外形看，好像蝴蝶展翅飛舞，所以人們稱它為“蝶泳”。

1953年，國際泳聯規定，蛙泳和蝶泳分開進行比賽，使蝶泳成為了一獨立的比賽項目，從而得到了很好的發展。

蝶泳技術是僅僅比爬泳技術慢的泳姿。由于它的腿部動作酷似海豚，所以又稱為“海豚泳”。

蝶泳技術組成：

一、蝶泳身體姿勢

蝶泳的身體姿勢與其它泳姿不同，它沒有固定的身體位置。在游進中軀干各部分和頭不斷改變彼此間的相對位置。頭和軀干有時露出水面、有時潛入水中，形成波浪形式上下起伏的變化位置。

蝶泳在游進中，是以橫軸（腰際）為中心，軀干和腿做有節奏的擺動，發力點在腰腹部。然后以大腿帶動小腿，兩腿一起做上下的鞭狀打水動作。而這些動作與頭和臂部的動作緊密聯系在一起，形成蝶泳所特有的波浪動作，因此前進時身體的阻力較小。

二、蝶泳腿部技術

蝶泳打水時，兩腿自然并攏，腳跟稍微分開成“內八字”，當兩腿在前一劃水周期向下打水結束后，兩腳處于最低點，膝關節伸直，臀部上抬至水面，髖關節屈成約160度。

然后兩腿伸直向上移動，髖關節逐漸展開，臀部下沉。

當兩腿繼續向上時，大腿開始下壓，膝關節隨大腿下壓，動作自然彎曲，大腿繼續加速向下。

隨著屈膝程度的增加，腳抬至接近水面時，臀部下降到最低點，膝關節彎曲成約110-130度角時，腳向上抬至最高點，并準確向下后方打水。

當腳向下打水時，踝關節放松，腳面繃直，然后和小腿隨大腿加速向后下方推水。雙腳繼續加速向下后方打水，動作尚未結束時，大腿又開始向上移動，當膝關節完全伸直時，向下打水的動作即結束。

蝶泳腿的打水動作是由腰部發力，經過髖、膝、踝關節并與軀干、脊柱動作相協調一致配合完成的。腳的運動方向是向下和向后，其向下的幅度大于向后的幅度。

推向上抬起時，膝關節必須伸直，如果稍有彎曲，小腿的背面將產生很大的阻力。此外，向上抬腿時，不要過于用力，以便減少阻力。打腿的重點應放在向下打水動作上，腿向下打水的速度應比向上抬腿快約兩倍多。

三、蝶泳手臂技術

蝶泳臂的劃水動作是產生推進力的主要因素，并且相對其它姿勢來說是較大的。蝶泳臂的劃水是兩臂在頭前入水，同時沿身體兩側做曲線劃水。

四、蝶泳配合技術 臂和呼吸的配合動作

蝶泳的呼吸是借助于兩臂劃水的后部推水動作，同時需后部肌肉大幅度伸展，使頭抬至口露出水面時吸氣。吸氣的速度要快，頭必須在臂入水前回到原來的位置，慢呼氣或者稍憋氣后呼氣。

蝶泳的呼吸一般是一次劃水一次呼吸，但是為了加快游進的速度，也可采用兩次以上的劃水動作之后， 再做一次呼吸的技術。

五、臂腿呼吸的配合

蝶泳臂、腿、呼吸的配合比例一般為1：2：1，即一次手臂動作，兩次腿的動作，呼吸一次。當然在某些情況下，也有做N次（N>1）臂、腿配合再做一次呼吸的技術。兩次打腿的力量一般是第一次輕，第二次重，要有所區別。

完整的配合技術是兩臂入水時做第一次向下打腿；臂抱水時腿向上；當兩臂劃至腹部下時，開始做第二次向下打水的動作，并且抬頭吸氣。推水結束時打腿也結束。移臂時腿又向上準備做下一周期的打腿動作；移臂的前部，頭部還處在水面，移臂過身體的橫肘時低頭。