編者按：當歸為婦科要藥，素有“藥王”之美稱，憑借其活血補血、抗腫瘤、抗氧化、鎮痛、抗炎等廣泛的藥理活性在現代臨床心腦血管，抗腫瘤，婦科疾病等方面得到了廣泛的應用。近日，新華網邀請博物學者段煦講述當歸的故事。

當歸是一味以治療婦科疾患聞名的中藥。“當歸”二字有“應當歸來”的意思。李時珍在《本草綱目》中說：“當歸調血，為女人要藥，有思夫之意，故有當歸之名”，他還引用了唐詩《寄良人》中的兩句“胡麻好種無人種，正是歸時底不歸”以表明此意。但也有人不這樣認為，如宋代名醫陳承，他說當歸是因可以用來治療各種氣血不調及出血引起的疾病，使氣血各有所歸得名。

當歸屬傘形科 , 多年生草本植物，樣子有些象同科的芹菜，入藥部分是其肥大的肉質根，有養血補血、活血止痛的作用。尤其擅長治療婦女月經不調、經閉、痛經及胎前產后疾病，被譽為婦科要藥。它與地黃、芍藥、川芎組成了中醫調經養血的基本方劑