根據結構上的相似性，研究人員又發現其他一些能夠激活這個受體蛋白的化學物質，其中一種叫波吉洪醛（Bourgeonal ）的香味分子產生的效果最佳。除了表達那個受體蛋白的HEK293細胞外，精子細胞（精細胞上也有這個嗅覺受體蛋白）接觸到這個分子后，同樣觸發了鈣離子流。此外，隨著波吉洪醛濃度的增加，精子游動的速度也隨之提高，并且會往波吉洪醛濃度較高的地方游去。在生活中波吉洪醛可不是什么陌生的東西。這種有著一股鈴蘭（Lily of healing garden the healing gardenValley）香味的小分子經常被添加到香水里。

精子竟然可以聞香識卵子？

    既然是嗅覺受體，那么這個蛋白能“聞”到什么味道呢？研究人員在HEK293細胞（人類胚胎腎細胞，好培養，易轉染，故常用于轉染實驗）中表達了這個蛋白，并用不同的化合物去刺激這些細胞。根據嗅覺受體蛋白的作用原理，當它與氣味小分子結合后，就會激活細胞內的一些通路，使細胞外的鈣離子流入細胞內，而檢測到了鈣離子的流入就說明細胞“感覺到”了氣味。在100種化合物中，研究人員發現只有當他們使用仙客來醛（一種有仙客來花香，可用于調配食品的物質，英文叫做cyclamal）刺激細胞時，才能夠檢測到這股鈣離子流。

    在人類的23對染色體中，除了第20號染色體與Y染色體之外，在其余的染色體上都可以找到不同的嗅覺受體基因。在前文說的2003年的這項研究中，研究人員從睪丸的DNA中分離出了一條在第17號染色體上的嗅覺受體基因，并把它命名為hOR17-4 。

    故事得從2003年說起，來自波鴻大學和加州大學洛杉磯分校的研究人員發現了一個新嗅覺受體蛋白，并把研究結果刊登在了《科學》（Science）雜志上。要知道，在脊椎動物中的基因中，編碼嗅覺受體蛋白的可有近千個之多，而《科學》雜志也是非重大發現不取的，那么這個蛋白究竟有何德何能，居然可以讓挑剔的編輯也為之折服呢？ 這是因為——這個嗅覺受體蛋白居然是在睪丸里發現的！而且研究者在體外試驗中成功地表達了有功能的這個受體蛋白。