芯歷史──縱覽國內外半導體產業發展歷程，挖掘行業奇聞趣事，以古鑒今，探尋產業未來發展之道。

報道，上周西部數據擬以逾200億美元的價格并購鎧俠，二者已進入深入談判階段的消息傳得沸沸揚揚。分析人士指出，兩家公司的聯手可以降低成本并更好地與三星電子競爭。其實早在今年4月份，便有相關消息傳來。

鎧俠被認為是日本的重要資產，倘若真的被完全賣出，也難免令人唏噓。回顧鎧俠（原東芝存儲）的發展歷程，除了開創閃存時代外，“被拆分”、“被收購”成為了其關鍵詞。

閃存時代的拓荒者

時間倒退至1875年，年逾古稀的日本發明家田中久重在東京創立了田中制作所，而后更名為芝浦制作所，因制造了日本第一臺洗衣機和電冰箱名聲大噪。

1939年，芝浦制作所與東京電氣株式會社合并，成立了東京芝浦電氣株式會社，即“東芝株式會社”的前身，并于1984年正式更名。此后東芝的業務范圍逐漸從家電、核能等拓展到半導體、制造等領域。

在閃存（Flash）誕生之前，美日韓三國半導體競爭主要圍繞著DRAM展開。東芝也不甘示弱，砸了340億日元并組建了1500人的團隊進行DRAM研發和生產。該公司在DRAM上也曾取得過短暫的輝煌，1985年，東芝率先研發出當時世界上容量最大的DRAM——1M DRAM，一舉超越美國。不過東芝在2001年末便宣布退出DRAM的制造銷售業務，并把相關土地、房產及制造設備出售給美光。

對于東芝開創了閃存時代，舛岡富士雄博士作出了不可磨滅的貢獻。舛岡于1971年取得工學博士并加入東芝，當時東芝超大規模集成電路研究所所長武石喜幸“慧眼識珠”將他從銷售崗轉到研發崗。事實證明，武石的做法是正確的。

在東芝任職期間，舛岡總共申請了約500項專利，其中最重要的兩項便是NOR Flash和NAND Flash，分別在1984年和1987年“問世”。據東芝介紹，閃存之所以命名為Flash，是因為存儲器的抹除流程讓人聯想到了相機的閃光燈。

1989年，東芝的首款NAND閃存終于投入市場，并大獲成功。隨著數碼攝影開始采用閃存，閃存迎來了黃金時代，東芝成了最重要的玩家之一。發展到今天，閃存已成為手機、照相機、音樂播放器等各類設備的關鍵組成部分。

各大買家的香餑餑

原本東芝旗下半導體公司負責NAND閃存芯片業務以及消費級固態硬盤業務，存儲子公司則負責各類機械式硬盤業務以及企業級固態硬盤業務。2011年，東芝決定進行業務整合，正式將上述兩家子公司合并成一家新的半導體-存儲產品子公司，“東芝存儲”由此而來。

而后東芝發展的還算不錯，增資、擴產的消息不斷傳來，穩居全球NAND閃存市場的第二名。

然而，到了2015年，東芝考慮分拆存儲芯片業務，并通過IPO(首次公開招股)來籌集資金以進行資本投資。對于東芝分拆存儲業務的原因，市調機構DRAMeXchange分析指出，一方面是應付日漸沉重的產業競爭環境，另一方面則是為紓解經營壓力，并滿足籌措運營資金的需求。

2017年東芝宣布將出售東芝存儲的半數股權，彼時的東芝深陷業績連年虧損和財務造假危機，出售股權實屬無奈之舉。

在宣布出售東芝存儲的股權后，引出了各界企業的競相參與，包括同行、投資基金和大企業等逾10家企業，可簡略分為四大陣營。

一是鴻海聯合蘋果、亞馬遜、戴爾、金士頓等廠商參與競標；二是博通搭檔私募股權投資公司的銀湖合伙公司擬出價180億美元競購；三是以日本產業革新機構(INCJ)、日本政策投資銀行(DBJ)、貝恩資本為代表的基金單位，SK海力士也積極加入此陣營運作；四是美國的同行西部數據。

在各家爭相收購的混亂局面下，此事終于在2017年9月塵埃落定，貝恩資本財團正式與東芝簽約，以180億美元收購東芝存儲。據了解，貝恩資本為首的財團包括SK海力士、蘋果、戴爾、希捷和金士頓等企業。根據東芝2020年年報，東芝仍持有東芝存儲（現鎧俠）約 40.6% 的股份。

更名鎧俠后的動作

2019年7月，東芝存儲宣布將改名，并于10月1日正式更名為“Kioxia”，中文名為“鎧俠株式會社”，同時發布了新的企業標識和品牌名稱，新標識的銀色將成為鎧俠的官方企業標識色。

按照官方的說法，Kioxia是日語單詞kioku和希臘語單詞axia的組合，kioku的意思是“記憶”，axia的意思是“價值”。當時鎧俠執行主席Stacy J. Smith表示：“鎧俠官方品牌的發布是我們作為一家獨立公司發展的重要一步，也是我們帶領行業進入存儲設備新時代的承諾。”

更名后的鎧俠也動作頻頻，2019年8月30日，鎧俠宣布將出資1.65億美元收購建興SSD業務，當時折合人民幣11.8億元，該筆交易于2020年7月完成。

鎧俠雖然在NAND閃存領域實力雄厚，但在消費級市場也嚴重缺乏知名度。該公司全盤接手了建興SSD品牌相關的所有存貨、機器設備、員工團隊、技術、知識產權以及客戶供應商關系。鎧俠表示，隨著數字轉型的崛起，SSD的需求將在未來幾年持續快速增長，本次收購建興品牌有助于鎧俠大大強化SSD業務，滿足預期的市場需求增長。

今年2月，鎧俠宣布公司開發了大約170層的NAND閃存，其寫入數據的速度是鎧俠目前頂級產品（112層）的兩倍以上。

為了提高閃存的產量，鎧俠和西部數據計劃今年春季在日本四日市建設一個1萬億日元（合94.5億美元）的工廠，他們的目標是在2022年開通第一批生產線。此外，鎧俠在日本Kitakami工廠旁邊也收購了很多工廠，以便未來能夠根據需要擴大產能。

今年5月，鎧俠計劃在日本巖手縣的北上工廠新建一座3D NAND 閃存廠房，預計投資額將高達2萬億日元（合183.78 億美元），新廠將于 2023 年啟動運營。

結語：從鎧俠的歷史可以窺見“被拆分”和“被收購”是其發展的關鍵所在。近日西部數據擬收購鎧俠的消息頻頻傳來，若兩家公司真的能結盟，存儲行業將迎新變局。不過需要指出的是，此次交易預計會受到反壟斷審查，包括需要獲得中國的批準。（木棉）

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