【芯歷史──縱覽國(guó)內(nèi)外半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)展歷程，挖掘行業(yè)奇聞趣事，以古鑒今，探尋產(chǎn)業(yè)未來(lái)發(fā)展之道。】

報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月7日，格芯向紐約最高法院遞交訴狀，要求法院判決該公司并沒(méi)有因?yàn)檫`反2014年的一項(xiàng)收購(gòu)協(xié)議而欠IBM 25億美元。格芯在訴訟中指出，IBM稱其違反協(xié)議并索賠25億美元，甚至威脅要采取法律行動(dòng)。

6月8日，IBM以“格芯未能成功研發(fā)出7nm工藝制程”為由正式向紐約最高法院起訴其違反合同。

昔日的合作伙伴如今“反目成仇”，他們之間又有著怎樣的糾葛。一切要從2014年格芯收購(gòu)IBM晶圓代工業(yè)務(wù)說(shuō)起。

格芯“接盤(pán)”

IBM早在1988年便在美國(guó)Vermont創(chuàng)建200mm生產(chǎn)線；2001年，它又在East Fishkill創(chuàng)建了300mm的R&D線，并于次年投資逾25億美元興建了世界上最先進(jìn)的300mm晶圓制造生產(chǎn)線。

不過(guò)晶圓代工業(yè)務(wù)僅占IBM整體營(yíng)收不到2%，而隨著IBM自有產(chǎn)品逐漸被邊緣化以后，其晶圓代工廠的營(yíng)收每況愈下。2013年，IBM晶圓代工部門(mén)的銷(xiāo)售額為14億美元，稅前虧損為7億美元，2014年前6個(gè)月，它的銷(xiāo)售額為6億美元，稅前虧損為4億美元。另一方面，隨著制程的發(fā)展所投入的研發(fā)費(fèi)用也越來(lái)越多，這迫使IBM想盡快退出晶圓代工市場(chǎng)。

于是IBM計(jì)劃出售部分老舊的晶圓廠，但未能找到任何買(mǎi)家。最終，IBM“倒貼”15億美元將其老舊芯片生產(chǎn)線賣(mài)給了格芯。后者原是AMD的晶圓部門(mén)，于2009年被剝離出來(lái)，隨后找了中東石油土豪的投資基金ATIC成立了格芯公司。

雙方于2014年達(dá)成了協(xié)議，公開(kāi)的部分條款如下：

1.格芯收購(gòu)IBM旗下的兩個(gè)晶圓代工廠，即East Fishkill 和 Essex Junction；

2.格芯獲得IBM上述兩個(gè)工廠約5000名設(shè)計(jì)和管理人員，并承諾不裁員；

3.格芯獲得IBM大約16,000項(xiàng)專利和專利申請(qǐng)的組合；

4.格芯成為IBM Power 處理器的獨(dú)家供應(yīng)商，并提供22nm、14nm 及10nm技術(shù)給IBM（后10nm改為7nm）；

5.IBM同意在未來(lái)三年內(nèi)向格芯支付15億美元以投資14nm和10nm工藝，并另外承擔(dān)32億美元的沖銷(xiāo)費(fèi)用。

值得注意的是，這筆交易曾因價(jià)錢(qián)“僵持不下”，格芯最初堅(jiān)持要求20億美元補(bǔ)貼，而IBM只肯出10億美元，由于IBM出售晶圓廠的意愿非常強(qiáng)烈，最終以15億美元補(bǔ)貼價(jià)成交。

爭(zhēng)議焦點(diǎn)

當(dāng)時(shí)雙贏的協(xié)議不成想成為了日后糾紛的“導(dǎo)火索”。IBM指控格芯違約的焦點(diǎn)在于格芯未能成功開(kāi)發(fā)7nm工藝。

IBM在向EE Times提供的聲明中指出，“格芯反訴的目的在于試圖掩蓋其欺詐和故意違反合同的行為，包括高性能半導(dǎo)體芯片的開(kāi)發(fā)和供應(yīng)。IBM 向格芯補(bǔ)貼15億美元以獲得下一代芯片，格芯在收到最后一筆付款后就徹底拋棄了IBM，并出售相關(guān)資產(chǎn)以謀取私利。”

值得注意的是，格芯考慮到芯片制造的競(jìng)爭(zhēng)形勢(shì)決定跳過(guò)10nm，直接上7nm，格芯稱IBM也同意這一決定。

根據(jù)IBM的訴訟，格芯在2016年秋季對(duì)其分享了7nm工藝的時(shí)程，即2017年第二季度開(kāi)始測(cè)試，2018年第一季度試產(chǎn)并于同年第三季度量產(chǎn)。此外，格芯一再向IBM表示，其研發(fā)的7nm芯片將足以代替合同中承諾的10nm芯片。

鑒于此，IBM 削減了其作為晶圓代工業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移一部分承諾的 15 億美元現(xiàn)金中最后 2.5 億美元的支票，并表示，到2017年，它已投資至少 1.88 億美元用于幫助格芯研發(fā)7nm。而當(dāng)時(shí)格芯正致力于提升Power9和 z13 芯片使用的14nm工藝性能。

而格芯在收購(gòu)IBM晶圓代工業(yè)務(wù)以后的研發(fā)進(jìn)程似乎并不順利，先是14nm延遲，再是7nm遠(yuǎn)落后于臺(tái)積電和三星。2018年8月，格芯宣布無(wú)限期停止7nm制程的投資與研發(fā)，轉(zhuǎn)而專注現(xiàn)有14/12nm FinFET 制程及 22/12nm FD-SOI 制程。

對(duì)于結(jié)束7nm制程，格芯在6月7日的訴訟文件中指出，該公司投資了數(shù)十億美元來(lái)開(kāi)發(fā)尖端的芯片制造技術(shù)（遠(yuǎn)超過(guò)IBM補(bǔ)貼的15億美元），但覺(jué)得IBM的芯片制造計(jì)劃是一場(chǎng)“失敗戰(zhàn)略”，決定不再奉陪，并于2018年通知了IBM，雙方分道揚(yáng)鑣。

另外，格芯還稱，尖端芯片技術(shù)的開(kāi)發(fā)比最初設(shè)想的更具挑戰(zhàn)性和成本，他們花了很多錢(qián)追趕三星和臺(tái)積電，但仍落后于對(duì)手。

對(duì)格芯來(lái)說(shuō)，停止投資燒錢(qián)的尖端工藝合乎情理。IBM則要重新尋找代工廠了，這便是該公司向格芯索賠的關(guān)鍵所在，這已影響到了公司Power處理器的研發(fā)時(shí)程，從而不得不轉(zhuǎn)向三星。

格芯方面則認(rèn)為轉(zhuǎn)向三星實(shí)際上對(duì)IBM有利，因?yàn)镮BM能夠在7nm產(chǎn)品完全具有競(jìng)爭(zhēng)力的時(shí)候從三星手里拿到產(chǎn)能。

訴訟時(shí)機(jī)

距離格芯跳過(guò)10nm工藝研發(fā)已有快6年的光景，距離停止7nm研發(fā)也將近三年了，且隨著IBM正在逐步淘汰其Power9 和 System z15 服務(wù)器已不像前幾年那樣依賴格芯。

與此同時(shí)，最近有消息稱，格芯正在與摩根士丹利合作準(zhǔn)備 IPO，估值可達(dá)到 300 億美元。IBM此時(shí)提起訴訟的意圖確實(shí)耐人尋味。

按照格芯的說(shuō)法，2018年來(lái)，IBM并沒(méi)有指控格芯有任何違約行為，兩家公司也沒(méi)有就此溝通過(guò)。在這場(chǎng)訴訟中，格芯懷疑IBM故意就其即將在IPO的時(shí)刻從中作梗，格芯還表示，IBM尚未對(duì)其聲稱的違規(guī)行為提供任何實(shí)質(zhì)性解釋，且IBM法務(wù)部索賠25億美元是荒謬的，有誤導(dǎo)性且動(dòng)機(jī)不純。

不過(guò)據(jù)eetimes報(bào)道，美國(guó)科技咨詢公司Tirias Research的分析師Jim McGregor表示：“這個(gè)時(shí)機(jī)真不算可疑，格芯去年已經(jīng)實(shí)現(xiàn)盈利。可能會(huì)爭(zhēng)論說(shuō)，如果格芯繼續(xù)堅(jiān)持研究其存在潛在問(wèn)題的前沿技術(shù)，公司可能會(huì)持續(xù)虧損，也無(wú)法和其他芯片代工廠進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，這些對(duì)IBM來(lái)說(shuō)，同樣是糟糕的。”

從目前看來(lái)，兩家公司就當(dāng)初簽訂的協(xié)議內(nèi)容以及是否違反而爭(zhēng)論不休，Jim McGregor指出，從理論上來(lái)說(shuō)，如果合同中包括格芯會(huì)在關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)上對(duì)IBM提供相關(guān)技術(shù)，那么IBM的索賠是合法的，該公司確實(shí)為格芯提供了半導(dǎo)體相關(guān)設(shè)備、相關(guān)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)和15億美元。

結(jié)語(yǔ)：IBM和格芯從昔日的“盟友”到今天的“短兵相見(jiàn)”，這不禁令人唏噓。目前還尚不得知雙方是否會(huì)和解，不過(guò)槍響之后沒(méi)有贏家，對(duì)雙方的技術(shù)、經(jīng)濟(jì)和感情或?qū)⒃斐梢欢ǔ潭壬系臎_擊，也將成為代工合作關(guān)系惡化的教科書(shū)案例。（木棉）

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