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現實生活中，有些人在服中藥湯劑時，常因味苦難以下咽，而喜歡在湯藥內加入白糖或紅糖，尤其是一些小孩子服用湯藥時，家長更是以“加糖”為誘餌哄孩子喝藥。一般中醫醫生在開湯藥時，大多都會加入甘草作為調味，但對部分成人或孩子來說，僅憑甘草的甜味，還是沒辦法接受中藥那種嗆鼻、苦澀的味道。

但是，有一些味苦的中藥湯劑是不適宜加糖服用的。因為這些加糖后的中藥湯劑在減輕了苦味的同時，藥性也就被改變了，療效受到影響，甚至藥物完全失效或對人體造成危害。

中藥有“寒、熱、溫、涼”四氣和“辛、甘、酸、苦、咸”五味之講，其中“五味”不僅僅是對藥物味道的真實反映，更重要的是對中藥作用的高度概括。也就是說，“五味”既代表了藥物的味道，又包含了藥物的作用，不同口味的中藥具有不同的藥效。例如，在辛散解表治療感冒的藥中加入糖，藥味變甜，藥性由辛散變為甘緩，作用的臟腑也由肺轉為脾，使解表藥物作用效果大大減低。

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此外，白糖性涼寒，紅糖性溫。如果把白糖加入溫熱藥劑中，或把紅糖加入寒涼藥劑中，都會減弱或改變藥性，阻礙藥物的充分吸收而影響療效。

再有，紅糖中含有較多的鐵、鈣元素，而中藥所含化學成分一般都比較復雜，一旦中藥里的蛋白質、鞣質等成分與紅糖結合，就會發生化學反應，使得中藥湯劑中的一些有效成分凝固變性，繼而產生渾濁、沉淀，影響藥效。

最后還要強調，多食糖會“助熱”。若患者有腹脹中滿、濕熱內停體內、痰液積聚在體內、舌苔厚膩等情況，應該嚴禁食糖。

有人也許會說：“不讓加糖，那我加點蜂蜜總可以吧？”其實，蜂蜜也是中藥，其主要成分是果糖和葡萄糖，既容易被孩子的腸胃吸收，又營養豐富，具有潤肺、潤腸等藥用價值。但是，蜂蜜中的多種微量元素也可能改變藥效。

總之，服用中藥湯劑時是否可以加糖，最好在服用前咨詢中醫師。