美國國防部長馬克·埃斯珀14日表示，就駐韓美軍軍費分攤事宜，他認為韓國應該大幅提高分攤比例。

有媒體近期報道稱，韓國方面曾向美方提議愿意多掏錢至少13%，但美國總統唐納德·特朗普嫌少拒絕。當媒體記者在五角大樓一次記者會上問及此事，埃斯珀拒絕正面回答，“我把這個問題轉給國務院，他們主導（美韓駐軍費）談判”。

不過，埃斯珀說，他與韓國國防部長官鄭景斗通過話，“我的觀點仍然是，韓國是我們值得信賴的親密盟友，也是一個富裕的國家，應該并且有能力（為美方駐軍費）多掏錢”。

駐韓美軍現有大約2.85萬人。美韓1991年至今先后簽署10份美軍費用分攤協定。第10份駐軍費分攤協定2019年12月31日到期，雙方沒能在這份協議失效前達成第11份協定。

就第11份協定，特朗普起初要韓方掏大約50億美元，隨后改口要價40億美元，是韓方去年8.7億美元負擔額的4倍多。

由于美韓舊協議失效、新協議未簽，駐韓美軍數千名韓籍雇員本月1日起開始休無薪假。美國分管東亞事務的前助理國防部長幫辦亞伯拉罕·登馬克說，這是美國1953年向韓國派駐軍隊以來，第一次讓雇員休無薪假。