歐洲航天局打算2025年發(fā)射航天器，清理一塊太空垃圾。

歐洲航天局歐洲空間運(yùn)轉(zhuǎn)中心的控制室

英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》9日?qǐng)?bào)道，歐洲航天局與瑞士初創(chuàng)企業(yè)“清潔太空”簽訂合同，由后者牽頭帶領(lǐng)多家企業(yè)完成任務(wù)。如獲成功，這將是歐洲航天局首次清理太空垃圾。

這一項(xiàng)目名為“清潔太空一號(hào)”，目標(biāo)是歐洲航天局2013年用小型運(yùn)載火箭“織女星”發(fā)射衛(wèi)星時(shí)留在太空的一個(gè)衛(wèi)星支架。支架呈圓錐形，重100千克，相當(dāng)于一顆小型衛(wèi)星，位于距地800千米的軌道上。

按設(shè)想，用于“清潔太空一號(hào)”項(xiàng)目的無(wú)人航天器有4個(gè)機(jī)械臂，發(fā)射后將首先進(jìn)入距地500千米軌道測(cè)試，再升至支架所在軌道，用機(jī)械臂“捕捉”支架，把它拖入地球大氣層后一同焚毀。

按照歐洲航天局說(shuō)法，那個(gè)支架形狀簡(jiǎn)單、結(jié)構(gòu)完整，由航天器捕捉時(shí)不易產(chǎn)生碎片，因此被航天局選中。航天局部長(zhǎng)級(jí)會(huì)議11月底同意為這一項(xiàng)目出資。完成全部任務(wù)預(yù)計(jì)需要1.17億歐元（約合9.11億元人民幣）。隨著技術(shù)發(fā)展，未來(lái)航天器清理太空垃圾時(shí)可能不會(huì)采取“同歸于盡”策略，而是單把垃圾推入地球大氣層。

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