在撒哈拉以南非洲、南亞和東南亞、中美洲和南美洲的農村地區，蛇咬傷每年約造成13.8萬例死亡。但是，蛇毒這種從毒腺中分泌出來的特殊液體，成分構成差異極大，毒性蛋白質約占干重的90%至95%，酶類和毒素約含20多種。此外，還含有一些小分子肽、氨基酸、碳水化合物、脂類、核苷、生物胺類及金屬離子等，因此蛇毒成分十分復雜。不同蛇毒的毒性、藥理及毒理作用各具特點，這些蛇毒構成差異都意味著，基于抗體的抗蛇毒素一般只對特定蛇種的咬傷有效。

鑒于此，英國利物浦熱帶醫學院尼古拉斯·卡瑟維爾及其同事此次探索了聯合使用小分子毒素抑制劑作為廣譜蛇毒解藥的潛力。在實驗室實驗中，研究人員發現，開展過2期臨床試驗的多種分子能抑制不同家族的毒素，從而中和毒蛇的毒液。在小鼠實驗中，研究人員在給予小鼠毒蛇毒液15分鐘后聯合使用兩種抑制劑（馬立馬司他和伐瑞拉迪），再對小鼠進行24小時監控。研究人員發現，這些分子能預防小鼠死亡，還表現出對非洲、南亞、中美洲的許多毒蛇的毒液有效。

研究團隊總結稱，他們的數據用證據證明了聯用小分子毒素抑制劑能從藥物上中和重要的蛇毒。雖然仍需開展進一步臨床前研究，但研究表明，這些療法有望將來用在蛇傷的院前治療。（記者張夢然）