當?shù)貢r間12月19日，美國民主黨舉行了第六場黨內總統(tǒng)參選人電視辯論，也是今年的最后一場。

7名參選人在洛杉磯展開激辯，除了華裔楊安澤外，臺上清一色都是白人面孔。

不過，根據(jù)美國新聞網(wǎng)站Politico的報道，在這些白人面孔的背后，一個著名的非裔美國人卻在掌控一切。

報道稱，幾乎每一場民主黨總統(tǒng)競選辯論，都始于華盛頓西區(qū)的一座平平無奇的混凝土和玻璃建筑之中。

四年前，就在這里，美國前民主黨總統(tǒng)，被譽為美國最受歡迎的民主黨人的巴拉克·奧巴馬設立了他的個人辦公室。四年后，這里成了民主黨總統(tǒng)參選人們的“朝圣地”，他們都試圖向奧巴馬尋求建議和幫助。

對此，奧巴馬言行謹慎，他深知，自己不經(jīng)意的一句話，就可能改變競選進程。

退休夢碎甘當民主黨“護欄”

通常，奧巴馬會給出一些建議，總結下來就是這三點：

1、如果你認為自己并不是總統(tǒng)的最佳人選，那就干脆不要參選；

2、如果你明確自己將參與競選，你要做好心理準備，因為這可能給你的家庭帶來的損失；

3、問問自己，能贏嗎？這不是瞎折騰，而是有的放矢地奪取最終的勝利，然后成為總統(tǒng)，領導美國。

表面上，奧巴馬的西區(qū)會議的目的是對新一批有抱負的總統(tǒng)參選人進行指點、給出建議，然而實際上，奧巴馬也試圖通過與參選人的會面來搜集各種情報，以確定誰能打敗現(xiàn)任美國總統(tǒng)唐納德·特朗普。

奧巴馬已明確地公開表示，除非遇到特殊情況，不然他不會公開支持或反對某位參選人的初選。他將自己視作參選人們的“護欄”，既要防止選舉過程變得過于丑陋，也要在確定候選提名人后迅速團結全黨。

奧巴馬卸任后，經(jīng)常受到繼任總統(tǒng)特朗普的“推特攻擊”，后者曾多次在社交媒體上無情地數(shù)落奧巴馬政府的“罪行”。2017年初，許多民主黨人發(fā)出絕望的呼吁，要求奧巴馬采取更積極的態(tài)度以應對特朗普的指責，但均遭到奧巴馬拒絕。不過，據(jù)報道，當奧巴馬團隊向特朗普政府移交白宮辦公室時，他們在辦公室的櫥柜里放滿了奧巴馬的書，并在櫥柜門內側惡作劇般地附上一張?zhí)貏e的紙條，上頭寫著“你將失敗”的“詛咒”。

退休后，奧巴馬開始參加集會、發(fā)表演講、提出建議，并在2018年秋天的中期選舉中，為民主黨贏回眾議院而馬不停蹄地四處拉票，并呼吁加大對特朗普“通俄門”的調查力度，以進一步彈劾特朗普。

然而，奧巴馬原先設想的退休生活，并不是這樣的。

2016年，奧巴馬曾理想地規(guī)劃了他的退休生活——專注于建立自己的基金會，寫一本回憶錄，并把精力投入到培養(yǎng)世界各地的青年領袖等長期問題上。同時，他和他的親密伙伴、前司法部長埃里克·霍爾德也積極倡導公平劃分選區(qū)的政治舉措，不偏袒任一黨派。

不過很顯然，奧巴馬這一“退休夢”的前提，是堅信希拉里 克林頓將在2016年的大選中獲勝，而他的副手拜登也將與他一起退出政壇。

但是，特朗普的當選和拜登2020年的參選卻完完全全地擊碎了奧巴馬的退休美夢。他不得不重新回到了政治中心。

整個2017年，奧巴馬在華盛頓西區(qū)召集的小團隊面臨的主要挑戰(zhàn)，就是如何應對那個過分癡迷于怒懟奧巴馬的共和黨總統(tǒng)特朗普。

早在特朗普剛剛贏得大選之后，奧巴馬仍然希望他和特朗普能夠建立某種正常的前總統(tǒng)/現(xiàn)總統(tǒng)關系，正如他自己和他的前任總統(tǒng)喬治·w·布什在2009年所表現(xiàn)的那樣。

然而，事與愿違。隨著特朗普的勝利，大多數(shù)民主黨人突然有了一種“極度緊迫”的情緒，而奧巴馬則選擇在總統(tǒng)任期結束后退居幕后，保持沉默，只在“核心價值觀受到威脅”時才介入。

WTT位于華盛頓的總部大樓中的辦公室，被租借給了奧巴馬

奧巴馬的發(fā)言人凱文·劉易斯回憶稱，他們剛在西區(qū)辦公室安頓下來不久，白宮就發(fā)布了行政命令，禁止來自幾個穆斯林人口占多數(shù)的國家的移民進入美國。這意味著，特朗普在上任伊始就與奧巴馬的執(zhí)政理念背道而馳，但彼時，奧巴馬也擔心自己是否要打破在繼任者上任的最初幾個月里不對其進行攻擊的常規(guī)。奧巴馬的團隊經(jīng)過緊張討論，最終敲定了一份聲明，稱奧巴馬“從根本上反對因個人信仰或宗教而歧視他人的觀點”，這一聲明受到眾多該項移民禁令的抗議者的追捧。

幾周后，特朗普在推特上發(fā)布了一個事后被證明是錯誤的聲明。聲明中稱奧巴馬在總統(tǒng)任職期間在特朗普大廈對其進行竊聽，這促使奧巴馬必須作出回應，以洗去特朗普政府向他潑來的莫須有的“臟水”。

和特朗普在社交媒體上的咄咄逼人不同，奧巴馬試圖讓自己更像是個“正常人”——他的推特上既有書籍推薦，也有電影推薦；既有幫助自然災害受害者的呼吁，也有對逝去的政治家或名人的悼念。

拜登支持者質問：奧巴馬為什么保持沉默？

早在2016年，奧巴馬就已經(jīng)放棄了副手拜登，轉而選擇支持希拉里·克林頓，這使得兩人之間的關系撲朔迷離。如今，喬·拜登再度角逐2020年大選競選，奧巴馬的態(tài)度再度備受關注。

奧巴馬與拜登

在某種程度上，拜登作為奧巴馬時代的副總統(tǒng)，如果取得勝利，那就相當于直接恢復了當年的奧巴馬政府所建立的秩序。因此，Politico稱，在拜登參加競選之前，奧巴馬就告訴他身邊的人，拜登必須“贏得”這個機會。

不過，在過去的一年里，奧巴馬和他最親密的顧問們對候選人的評價一直都很客觀。他們討論了本月早些時候宣布退選的“女版奧巴馬”卡馬拉·哈里斯對非裔美國人吸引力的質疑，也對同性戀市長皮特·布蒂吉格的前景深表懷疑。同時，奧巴馬也稱贊了史蒂夫·布洛克擔任州長期間的政績，并坦率地指出布洛克在選民中沒有知名度。

當談到70多歲的桑德斯時，奧巴馬團隊持懷疑態(tài)度，并猶豫是否真的要冒風險阻止桑德斯獲得提名。

至于沃倫，這位試圖連接桑德斯和奧巴馬政府的候選人，奧巴馬與她的關系是出了名的復雜。早在2015年初，當沃倫考慮競選總統(tǒng)時，奧巴馬就曾私下表示，如果民主黨人支持她作為他們的提名人，那將是對他的執(zhí)政方針的全盤否定。

對于拜登，奧巴馬和他的團隊則更為復雜。

在拜登的支持者中，有大量原先奧巴馬的擁躉。盡管拜登對非裔美國人和白人工人階級仍然有很強的吸引力，但拜登的精英政治痕跡太過明顯。和許多其他對拜登的弱點有清醒認識的民主黨人一樣，奧巴馬也對拜登走到今天的韌性感到驚訝。奧巴馬的前顧問戴維·阿克塞爾羅德表示：“拜登總讓我們覺得他隨時可能垮臺，但事實上，他并沒有。”

一位與奧巴馬和拜登都非常親近的知情人士透露稱，在特朗普與拜登深陷的烏克蘭丑聞問題上，是拜登競選團隊唯一一次對奧巴馬感到失望。

“沒有人會質疑奧巴馬對拜登的喜愛，也沒有人會質疑奧巴馬不偏袒任何人的策略。”這位人士表示，“但，當喬·拜登和兒子亨特·拜登在烏克蘭問題上受到共和黨人的攻擊時，奧巴馬竟然什么也沒說，這讓人感到沮喪。拜登的支持者常常產(chǎn)生疑問，為什么奧巴馬保持沉默？”

隨著本年度民主黨的六場初選辯論落下帷幕，距離明年2月黨內初選的時間點更接近了。

盡管新晉宣布重新參選的布隆伯格和37歲的新生代布蒂吉格都吸足了眼球，但半年來民調排名前三的始終“穩(wěn)定”——拜登、桑德斯與沃倫。

這種“穩(wěn)定”凸顯了民主黨候選人的毫無特色，將難以與個性鮮明、不走尋常路的特朗普相抗爭。

對此，奧巴馬似乎也有些按捺不住了，11月，這位前總統(tǒng)數(shù)次發(fā)聲，又是給候選人“指路”，又是提出“告誡”，甚至讓候選人捫心自問“你能贏共和黨的候選人嗎？”頗有些“信心不足”的跡象。

這一情況令民主黨人非常不安，根據(jù)半島電視臺報道，一位不愿意透露姓名的民主黨人表示，前總統(tǒng)奧巴馬雖然表現(xiàn)活躍，但并不足以撼動目前的情況。

目前，特朗普雖然表面上危機重重，但由于民主黨發(fā)起的彈劾調查“實錘”有限，加之過去美國參議院未能成功彈劾前總統(tǒng)比爾·克林頓，這也成了推動特朗普堅持其立場并持續(xù)戰(zhàn)斗的動力。

2020年美國大選誰主沉浮，我們還將拭目以待。

（文/王冠霄，圖/網(wǎng)絡，DAILY MEDIA出品）