綜合外媒報道，美國防部官員近期表示，美國在高超音速武器研發領域處于落后地位，并為此成立“戰情室”，以負責研發并盡早實現新型高超音速武器的大規模量產。據美軍方判斷，高超音速武器將在很大程度上改變現代戰爭的既有形態，并最終對全球戰略平衡與穩定產生至關重要的影響。對此，美軍不斷加大研發投入力度，以期在短時間內縮小與俄羅斯在該領域的能力差距。

顯露“焦慮”情緒

對于一向在軍事高科技領域扮演“領跑者”角色的美軍來說，其在高超音速武器研發領域處于與他國并駕齊驅甚至被趕超的事實，使美軍內部彌漫著一種失望與焦慮情緒，這從軍方高層近期一系列表態中可見一斑。

美國防部長埃斯珀在2019年12月舉行的加利福尼亞州安全論壇上表示，美國在高超音速武器方面遠落后于俄羅斯。與俄羅斯已開始逐步列裝數款新型裝備相比，美軍目前尚未部署任何此類武器。美國防部負責采購和后勤保障的副部長艾倫·洛德在今年1月向外界表示，美軍擬大幅提升高超音速武器的研發進度。美國海軍代理部長托馬斯·莫德利前不久在國會眾議院軍事委員會作證時指出，對手正在研制遠程高超音速導彈，美國將被置于“絕望”境地，呼吁美軍發展全方位能力加以應對。這恰好呼應美國防部部分官員的觀點，即美軍需要的絕不僅僅是一兩件具體的武器，而是一種能廣泛適用的全方位能力。

加大研發投入力度

據俄媒報道，為扭轉美國在高超音速武器研發領域的被動局面，特朗普政府今年2月向國會提議在2021財年設置32億美元專項研發資金，較2020財年上漲近4.6億美元。同時，由美國防部牽頭成立“戰情室”，匯集美陸、海、空三軍力量，旨在進一步明晰高超音速武器研發所需的技術、人力與原材料。目前，該機構已獲得30多億美元的資金援助。

除完善頂層設計外，美軍擬加速推動進攻性與防御性高超音速武器的研發進度，營造“進攻端謀發展、防御端求突破”的良好態勢，盡快進入由原型機制作向大規模量產轉化的新階段。

在進攻端，美國防部負責高超音速武器項目的官員邁克·懷特表示，美軍將在今年晚些時候開展代號為“2號發射”的高超音速武器試射活動。此外，美空軍已與洛克希德·馬丁公司簽署約10億美元的研發合同。根據合同規定，前者有望在2022年裝備AGM-183A型高超音速導彈。另一款“高超音速常規打擊武器”預計將在2020年完成關鍵設計評審，并于2023年前后裝備部隊。

在防御端，針對高超音速武器飛行速度快、飛行軌跡多變的特點，以美參謀長聯席會議主席馬克·米利和華盛頓軍備控制協會導彈專家金斯頓·里夫為代表的一派認為，美國現有防御系統難以對其實施有效跟蹤與攔截。以美《國家利益》雜志防務專家戴維·阿克斯以及戰略與預算評估中心分析師布賴恩·克拉克為代表的另一派則有意打破高超音速武器“不可戰勝”的神話，建議美軍利用末端防御系統對其實施攔截。事實上，美軍方已開始加大對高超音速導彈末端防御系統的投資，國會在今年為此向導彈防御局撥款4億美元，并有望在2021年將撥款增至6億美元。據悉，導彈防御局已著手要求軍工業界提交具體設計方案。

發展前景受質疑

盡管美軍在攻防兩端采取雙向并舉的補救舉措，前景仍受到普遍質疑。

一方面，與美國長期以來在高超音速武器研發領域的停滯不前相比，作為美國在該領域的主要追趕對象，俄羅斯近年已相繼部署多款該類型武器。據俄國防部消息，配備X-47M2“匕首”高超音速導彈的米格-31戰機已執行值班飛行380余架次。2019年末，俄“先鋒”高超音速導彈也進入作戰值班狀態。對此，俄國內專業人士認為，鑒于美方目前仍處在裝備研發階段，其在中短期內難以趕上俄羅斯。

另一方面，高超音速武器研發對一國軍工實力的綜合檢驗也是影響美研發進程的另一大因素。美國防部現代化研究與工程部門負責人馬克·劉易斯指出，美國發展武器概念和原型機是一回事，要實現大規模量產是另一回事，這其中涉及生產能力、制造能力和高端材料等多個方面。

由此可見，美軍在高超音速武器研發領域仍面臨一定的不確定性，短期內難以擺脫“追趕者”的身份定位。