近日，故宮神武門外宮墻上幾只憨態可掬的巨型“御貓”雕像，吸引了眾人的視線。其實，故宮里還真有不少的貓，而且是祖祖輩輩都生活在深宮里的，被稱為“御貓”。

　　遠在明代，紫禁城里便開始養貓，據傳最初主要是害怕宮廷所存文檔和物品遭老鼠啃咬，所以養貓以防鼠患。此后深居后宮的嬪妃們為排遣寂寞，便以養貓為樂。后來連皇帝、公主也喜歡上養貓。隨著時間的推移，這些貓一代一代地繁殖，直到清朝滅亡，它們依然生活在宮里。故宮博物院成立后，工作人員觀察發現，這些貓有不少是當年帝后嬪妃們所養貓的后代，便決定將它們留下來，并一一登記造冊，還給它們取了名字，從此這些貓便成了故宮的守護者。至今，故宮內尚有“御貓”百余只。

　　明代喜歡養貓的皇帝是宣宗朱瞻基和世宗朱厚