貿工部兼教育部高級政務部長徐芳達當地時間18日同新加坡中華總商會進行一場對話后，接受訪問時宣布這項消息。他說，放寬條例的目的是在維持按摩行業管制水平，和協助業者控制成本之間取得平衡。

　　目前，在按摩院(Massage Establishments Act)下，聘請助手提供推拿服務的注冊中醫師，都必須申請第一類按摩院執照。中醫師如果自己為病人做推拿，則無須申請這項執照。

　　按摩院執照分兩類。第一類按摩院執照要求較為嚴格，其中包括必須申請“消協標志”(CaseTrust)認證、按摩院面積至少為100平方公尺，以及投入的開業成本至少達5萬元等。持有第一類按摩院執照的業者獲準在組屋區、購物中心，以及酒店等地點經營。

　　明年1月1日起，持有第一類按摩院執照的中醫師，可豁免申請“消協標志”的認證。條件是執照持有者同時必須是注冊中醫師，而提供推拿服務的診所注冊為該中醫師的主要營業地點。

　　供推拿服務的中醫業者必須申請執照，是管制按摩行業的措施的一部分，這是因有一小部分的不良業者，表面上做推拿，暗地里提供。

　　徐芳達指出，少數的害群之馬會損害整個中醫界聲譽，相關的管制措施是有必要的，但希望在實施管制的當兒，能找出一個可減輕大多數業者負擔的做法。

　　“因此，新措施實施后，聘請助手提供推拿服務的中醫業者仍須申請執照，但不必申請消協標志認證。這樣一來，我們就能在維持管制水平和協助業者控制成本之間，取得更好的平衡。業者就可利用所省下來的時間和資源為病人提供更好的服務，以及加強員工的培訓。”

　　徐芳達指出，注冊中醫師目前已接受中醫管理委員會的管制，服務水平具有，只要中醫診所有一名持有執照的中醫師監管運作，即使聘請助手來提供推拿，也無需消協標志的認證來證明服務水平。但如果業者認為這項認證能給予一定的品牌宣傳的優勢，也可自愿性地去申請。

　　拳器道創辦人林春發對新措施表示支持。他受訪時說，公司旗下11家中醫診所都有申請執照。“每家診所如果只靠一名中醫師實在忙不過來，因此有必要申請助手為病人做推拿。但每隔兩年申請消協認證的工作相當繁瑣，條例放寬可為公司省下時間和一筆可觀開銷。這樣一來，我們可探討為病人提供一些優惠。”

　　中華醫院、中醫師公會署理會長劉少夫說，本地估計有約1000家中醫診所，可受惠于新措施的中大型診所估計占15%至20%。但他不認為，申請按摩院執照的程序簡化后，會鼓勵更多中醫師聘請人手提供推拿服務。“大多數的中醫師是以‘個體戶’方式經營診所，如果原本不著重做推拿，新措施對他們的影響不大。”

　　警方會繼續嚴格違法的按摩院，無執照經營按摩院者，可被罰款多達2萬元，或長達五年，或兩者兼施。按摩院執照持有者一旦條例，可被罰款多達1萬元，或長達兩年，或兩者兼施。(許翔宇)